- Polska opieka geriatryczna stoi w obliczu poważnych wyzwań, ponieważ brakuje łóżek szpitalnych i specjalistów dla rosnącej liczby seniorów.
- Obecnie w zaledwie co szóstym powiecie w kraju dostępne są wydzielone miejsca w szpitalach dla starszych pacjentów, co alarmuje ekspertów.
- Szybko starzejące się społeczeństwo oznacza, że do 2060 roku co drugi Polak może mieć ponad 60 lat, co dodatkowo pogłębi problem braku dostępu do geriatrów.
Polska geriatria na krawędzi. Brak łóżek i specjalistów dla seniorów
Polska mierzy się z narastającym kryzysem w opiece nad osobami starszymi. Alarmujące dane wskazują, że w zaledwie co szóstym powiecie w całym kraju dostępne są specjalne łóżka szpitalne dla starszych pacjentów. Ten niedobór staje się coraz bardziej palący, biorąc pod uwagę szybko postępujące starzenie się społeczeństwa – prognozy mówią, że do 2060 roku co drugi Polak może mieć powyżej 60 lat.
Taka sytuacja oznacza, że tysiące seniorów może pozostać bez odpowiedniego wsparcia medycznego, gdy będą go najbardziej potrzebować. Problemem jest nie tylko infrastruktura, ale także dramatyczny brak lekarzy specjalistów. Według danych z 2024 roku w Polsce pracowało zaledwie 559 geriatrów, co jest liczbą niewystarczającą do zaspokojenia potrzeb rosnącej grupy seniorów.
Dla porównania, na 100 tysięcy mieszkańców w Polsce przypada zaledwie 1,5 geriatry, podczas gdy w Wielkiej Brytanii jest to 3,3 lekarza, a w Szwecji – 4. Te liczby dobitnie pokazują skalę zaniedbań i pilną potrzebę zmian w systemie opieki zdrowotnej.
Dlaczego brakuje geriatrów? Specjalizacja, która nie kusi młodych medyków
Jak podkreśla konsultant krajowy w dziedzinie geriatrii, profesor Tomasz Targowski, specjalizacja ta nie cieszy się dużą popularnością, zwłaszcza wśród młodych lekarzy. – Geriatria nie cieszy się szczególną popularnością, zwłaszcza wśród młodego pokolenia medyków – przyznał profesor Targowski w rozmowie z „Rzeczpospolitą”. Mimo to, dobra wiadomość jest taka, że liczba lekarzy geriatrów sukcesywnie, choć powoli, rośnie.
Ministerstwo Zdrowia podaje, że w latach 2019-2024 przybyło 79 pracujących specjalistów w tej dziedzinie, co oznacza wzrost o 16 procent. Niestety, nawet ten postęp jest niewystarczający, ponieważ liczba pacjentów wymagających opieki geriatrycznej rośnie w znacznie szybszym tempie niż liczba lekarzy. Oznacza to, że coraz więcej seniorów będzie miało trudności z dostępem do dedykowanej opieki.
Gdzie szukać pomocy? Oddziały i poradnie geriatryczne w Polsce
Obecnie, w 2025 roku, w Polsce funkcjonowały 74 oddziały geriatryczne oraz 116 poradni geriatrycznych. Należy jednak pamiętać, że dostęp do tej opieki jest bardzo zróżnicowany w zależności od regionu kraju.
Materiał „Rzeczpospolitej” i wypowiedzi ekspertów wskazują, że wielu pacjentów geriatrycznych nadal nie może liczyć na kompleksową opiekę, co stawia przed systemem zdrowia ogromne wyzwanie w obliczu starzejącego się społeczeństwa. Potrzebna jest pilna strategia, aby każdy senior miał zapewniony godny dostęp do specjalistycznej pomocy.
